Toda composición necesita su base – y después las dos o tres materias que impiden que esa base se convierta en un monólogo. En el Santal de la Maison, esta tarea corresponde a una pareja improbable: una especia verde que tiene prisa, y una raíz que se niega a tenerla.
La especia apresurada
El cardamomo se recoge verde, se seca entero y cede su aceite sin hacerse de rogar: vivo, de un frescor casi de eucalipto, con una arista cítrica. En perfumería es una nota de salida por naturaleza: el primero en hablar, el primero en marcharse. Unido a una madera lechosa, le abre una ventana. Sin él, el sándalo puede adormecerse; con él, la madera despierta.
La raíz que espera
El iris es de temperamento opuesto. El perfume no está en absoluto en la célebre flor, sino en el rizoma – e incluso ahí solo después de que la raíz cosechada se haya pelado, secado y dejado envejecer tres años o más, el tiempo de desarrollar las moléculas que firman la materia: un polvo fresco, como piel de ante, el olor de unos polvos de arroz finos y de viejas bibliotecas. A igualdad de peso, una buena mantequilla de iris cuesta más que la plata. Los perfumistas la dosifican como los joyeros engastan las piedras.
Por qué la pareja funciona en la colada
El tejido retiene con generosidad las notas de fondo y deja marchar pronto las de salida: la aritmética que todo perfume para la ropa debe resolver. El cardamomo da a Santal de Mysore su primer aliento límpido al salir de la lavadora; el iris se instala en la fibra junto a la madera y permanece en ella las semanas siguientes. La especia saluda; el polvo hace compañía. Una camisa lavada con Santal de Mysore lleva las dos escalas del tiempo a la vez: lo más parecido a un contrapunto que puede ofrecer un detergente.